Después de reiteradas peticiones del párroco y de los habitantes, el Concejo de Aspasica creó el corregimiento de La Playa de Belén a través del Acuerdo número 3 del 15 de septiembre de 1913. Podría decirse del acto administrativo que es la partida de bautizo del municipio. En su artículo primero, el Acuerdo dice: "Erígese en Corregimiento con el nombre de La Playa de Belén el territorio del caserío de La Playa de este Municipio". El 30 de noviembre del mismo año se celebró la inauguración. Acuerdo y Acta de inauguración fueron publicados en Hojita Parroquial No. 11, del 8 de diciembre de 1913, dirigida por el presbítero Francisco Anagarita (Archivos de la Biblioteca Nacional, de Bogotá).

Como primer corregidor fue designado don Ramón Ovallos Manzano. El acta fue firmada por el alcalde, Manuel Z. Trigos; el párroco, Francisco Angarita; el cura de Aspasica, Cristóbal Castro; el seminarista, Froilán Rincón; el presidente del Concejo, Manuel E. Trigos; el vecino, Tirso de Vera R.; el corregidor Ramón Ovallos M.; el secretario del corregidor, Andrés Morales; el secretario del alcalde, Miguel Nieto; Agapito Pérez, Marcos Claro A., Praxedes Claro A., Francisco Pérez B., Emigdio Manzano, Francisco Arévalo C., Ismael Arévalo C., Antonio J. Claro Q., Heriberto Claro A., Francisco Pacheco R.

Don Justiniano J. Páez, notable historiador ocañero, dice que el caserío recibió el 4 de diciembre de 1862 el nombre de La Playa de Belén; pero los registros eclesiásticos y civiles solo se refieren a La Playa de Belén a partir del 15 de septiembre de 1913. Seguramente, hubo alguna confusión con el nombre de la parroquia: San José de Belén de La Playa.

"Hizo su entrada triunfal la antigua imagen de Nuestra Señora de las Mercedes, la que fue obsequiada por la familia León". (Padre García Benítez, Boletín Eclesiástico No. 193, Santa Marta, 1º de diciembre de 1931).

En el templo parroquial se venera actualmente una bellísima imagen de Nuestra Señora de las Mercedes, obsequiada por don Pedro Claro. La escultura procede de Barcelona, España (Mayo de 1933), de los talleres de Reíxach. La marca está registrada en bajo relieve sobre la imagen.

En el año 2004, cuando un carpintero reparaba unos cuadros de la capilla del corregimiento de Buenavista, encontró, como soporte entre la lámina y el cartón, un programa de fiestas patronales de La Playa de Belén, celebradas entre el 23 y el 28 de septiembre de 1931. El afiche, de los archivos de don Francisco Pérez Arévalo, se encuentra en la fototeca de www.centrodehistoria.org (Fiestas)

Síntesis:

Los primeros días (15, 23 y 24) se dedicaron a las actividades religiosas.

25 de septiembre: Paseo con la banda, a las 5:00 a.m.; fenomenal corrida de toros, a las 3:00 p.m.; retreta, a las 7:00 p.m.; baile especial, en la casa de las señoritas Trigos, a las 8:00 p.m.

Capitanes: Los hombres del dinero que lo son sin duda quienes se dedican a las faenas comerciales y agrícolas, señores Guillermo Arévalo, Emeterio Claro, Víctor Arévalo, Atanasio Pacheco, Juan N. Claro, José T. Claro, Camilo Claro B., Roberto Luna, Benjamín Franco, Pedro Julio Franco, Benigno Álvarez, Pedro Pacheco, Santiago E. Pacheco, Eulalio Claro, Emigdio Manzano, Juan Luna, Francisco Pérez B., José Bayona, Jesús María Velásquez, Pedro Claro, León Pérez, Praxedes Claro, Evangelista Pérez, José R. Pérez, Pascual Ruedas, Raimundo Ruedas, Florencio Ruedas, José del C. Pérez, José Dolores Pérez, Atanasio Pérez, Ermeregildo Pérez, Ignacio González.

26 de septiembre: Dedicado a los empleados públicos, los individuos de cuyo esfuerzo y probidad depende la subsistencia de este pueblo, esos que se ganan el pan con la pluma en la mano... 8:00 a.m. y 12:00 m., paseo con la banda de música; a las 2:00 p.m., Cucaña; a las 3:00 p.m., debut taurino; a las 8:00 p.m., baile.

Capitanes: señores Francisco Arévalo, Luis felipe Torrado, Domingo Pérez, Ramón Ovallos, Agapito Pérez, Eladio Claro, Aureliano Vega, Benjamín Ascanio, Martiniano Velásquez, Ramón I. Claro, José A. Claro O., Benjamín Claro, Bernabé Luna, Octavio Manzano, Carlos Daniel Luna, Sixto Ovallos, Emilio Madariaga, Bernardino Pérez, Alfonso Durán, Santiago Pérez.

27 de septiembre: Dedicado a los jóvenes de ambos sexos, las esperanzas de la patria chica, la cual será grande si empezais desde ahora por ser honrados y laboriosos... 8:00 a.m. Paseo con la banda de música; 9:00 a.m. Paseo a los pintorescos Estoraques donde se servirá a la concurrencia un suculento sancocho. Esta excursion será amenizada por la Banda y como el lugar se presta, podrán bailar al aire libre los más alegres; 2:00 p.m. Juegos olímpicos en la plaza pública; a las 4:00 p.m., corrida de toros; a las 8:00 p.m., baile de gala.

Capitanes: Señores, Emilio A. Velásquez, Juan Felix Velásquez, Víctor Álvarez Ascanio, Justo A. Luna M., Sebastián Luna, Andrés Velásquez, Carlos Manuel Rizo, Antonio Velásquez Vega, Antonio Pacheco T., Antonio Trigos A., Marco Aurelio Claro, Ferminiano Claro, Luis Jesús Pérez, Héctor Arturo Pérez, Víctor Álvarez Sanguino, Melquiades Álvarez, Santiago Álvarez Claro, Luis Arévalo P., Luis Durán P., Eladio Claro Arévalo, Adriano Velásquez, José Antonio Velásquez, Luis Eduardo Velásquez, Miguel A. Plata, Damián Claro, Manuel Dolores Claro, Abel León Vega, Luis Carlos Torrado, Calixto A. Ovallos, Abel Manzano.

Señoritas, Eumelina S. Pérez, Herminia González, María Elena Verjel, Ramona Trigos, Ninfa R. Trigos, Ramona Trigos, Rita María Trigos, Cleotilde González, ... del Carmen Ovallos, Carmela Claro O., Ramona Plata O. Elvia María Pérez, Anatilde Pérez, Plácida Rosa Pérez, Leopoldina Pérez, Emiliana V..., María Aurelia Luna, Elvia Rosa Pérez, Amira Tarazona Calderón, Griselda Pérez, Leticia Arévalo, Olivia Arévalo, Juana de Dios Arévalo, Zoila Arévalo, Ana Helda Pérez, Araceli Madariaga, Ana Mercedes Arévalo, Hermelinda Chacón, Emelina Claro, Carmen Asacanio A., Emelina Franco, Emelina Jaime.

Nota: Se ofrece toda suerte de comodidades a los que gusten honrarnos con su presencia en la temporada de fiestas, tales como magníficos hoteles, cantinas bien surtidas, potreros para las cabalgaduras y toda clase de confot. La Junta de Fiestas.

La Playa, Agosto 31 de 1931.

En esta fecha, por Decreto No. 055, se oficializó el nombre de la nueva banda de músicos Patatoque. Los instrumentos llegaron al municipio en 1987, durante la administración de doña Rosalba Claro Sepúlveda. Esto dice el decreto de 1991:

El Alcalde Popular de La Playa de Belén, Norte de Santander, en uso de sus facultades legales y, Considerando: Que es obligación oficializar el nombre y la creación de la banda, que con sus notas alegrará nuestras noches playeras. Que es deber resaltar las personas que infirieron en la creación de tan invaluable grupo musical, Decreta:

Artículo 1º. Créase la Banda Municipal "Patatoque", de La Playa de Belén. Artículo 2º. Declárense fundadores a los señores Dr. Guido Pérez Arévalo, Jesús A. Jaime y Gilberto Claro Lozano, Alcalde Popular.

Artículo 2º. Elógiese el esfuerzo y dedicación en sus clases nocturnas, después del duro trabajo de la tierra y la educación, a quienes hoy serán los integrantes de esta grandiosa creación y cuyos nombres e instrumentos son:

Octaviano Tarazona Ramírez, Clarinete 1; Esthela Claro Velásquez, Clarinte 2; Agustín Pérez Velásquez, Clarinete 3; Juan Velásquez León, Trompeta 1; Fernando Velásquez, Trompeta 2; Campo Elías Pacheco Rueda, Saxofón alto; Francisco León Álvarez, Saxofón alto 2; Alirio Álvarez Álvarez, Bugle; Jesús Alonso Velásquez Claro, Corno; Yader Guerrero Pérez, Trombón 1; Carlos Adolfo Claro Claro, Trombón 2; Germán Ricardo Claro Claro, Redoblante; Leonardo Álvarez Arévalo, Bombo; Luis Alfredo Suárez Serrano, Platillos.

Artículo 4º. Reconózcase públicamente la gestión realizada por el doctor Guido pérez Arévalo en la consecución y donación de los instrumentos.

Artículo 5º. Reconózcase públicamente la generosidad de la colonia playera residente en Cúcuta, por la donación de un instrumento de percusión.

Artículo 6º. Copia del presente decreto, transcrito en nota de estilo será entregado a las personas homenajeadas y una de ellas reproducida en piedra de mármol y colocada en lugar visible para recordar este hecho histórico.

Comuníquese y cúmplase. Gilberto claro Lozano, Alcalde Popular, Marleny Peñaranda Arenas, Secretaria.

— La Playa de Belén, 25 de septiembre de 2020. No obstante las dificultades de la pandemia, que padece el mundo, en nuestra tierra se celebró con solemnidad la fiesta de Nuestra Señora de las Mercedes.Todo de manera virtual. La sagrada eucaristía fue celebrada por el administrador apóstólico de la Diócesis de Ocaña, Monseñor Luis Gabriel Ramírez, obispo de El Banco.

El párroco, presbítero Álvaro Bayona, habló al final; estaba agradecido con el Todo Poderoso porque, en estas fiestas, no fue necesario madrugar a recoger los restos de las borracheras locales; para desgracia de nuestro director espiritual, durante los puentes festivos, el atrio y los arededores del templo, son invadidos por los amigos de Baco, el dios de la fertilidad y el vino, de la mitología griega. Para algo sirve la pandemia.

— 24 de septiembre: La Secretaría de Cultura, a cargo de don Fabio Bermudez Arévalo, publicó un video con la versión histórica de las fiestas patronales; tres agraciadas jóvenes, Lorena, Juliana y Paola, del grupo de teatro de la Casa de la Cultura, hicieron, el prémbulo de mis apuntes históricos, con brillo y donaire, a pesar de los tapabocas que ocultaban una parte de sus rostros.

En las horas de la noche, la Administración Municipal, dirigida por el Alcalde, Íder Humberto Álvarez García, desarrolló un estupendo programa de juegos pirotécnicos, que la población recibió con entusiasmo. Varios videos del espectáculo circularon con éxito en las redes sociales.

— 25 de septiembre: 2:00 p. m. Primer Festival Regional de Bandas Musicales del Catatumbo. Homenaje a don Manuel Benjamín Claro Ovallos. El alcalde, en una breve disertación, expresó que el Festival es un homenaje al talento y a la Banda Patoque que cumplirá 30 años de funcionamiento en 2021. Agradeció su participación a los habitantes de La Playa de Belén, a los miembros de las colonias en el mundo y a las bandas de músicos del Catatumbo. Consideró que, de esta manera, se estimula el talento musical y se promueve la cultura regional. Aseguró que el Festival se celebrará durante los cuatro años de su período de gobierno. «¡Bienvenidos —dijo— a este encuentro con el arte, con la cultura, con la música de nuestra región!».

«El Festival Regional de Bandas Musicales del Catatumbo, de manera virtual —informaron desde la tarima— fue organizado por la Alcaldía Municipal, la Casa de la Cultura y la Banda Patatoque, dentro del marco de las fiestas patronales de Nuestra Señora de las Mercedes. Las bandas de viento representan un proyecto artístico y educativo, que ofrece oportunidades de formación, creación e interpretación musical a las nuevas generaciones».

— A continuación fueron presentados los miembros del jurado:

1. David Ernesto Claro García: 33 años. Licenciado en Música en la Universidad Industrial de Santander, ex integrante de la Banda Patatoque.

2. Leiner José Ruedas Barbosa: Músico instrumentista, egresado de la Universidad de Pamplona: Flauta, guitarra, piano, otros. Docente de Artes del Colegio de la Presentación de Ocaña; catedrático de la Ecuela de Bellas Artes de Ocaña.

— Don Tarcisio Claro Peñaranda, tomó la palabra para expresar su gratitud, en nombre de su familia, a los organizadores del Festival, por el homenaje que se rinde a su padre, Don Benjamín Claro Ovallos, a quién se recuerda por su invaluable gestión como asesor de las bandas de músicos, Patatoque y La Merced. Manifestó que su progenitor fue el primer director de la primera banda musical, fundada en 1942, por encargo que le hiciera el maestro Nemesio Pino. «Era un notable músico —dice don Benjamín Pérez Pérez—, con privilegiados conocimientos de solfeo». En La Merced, participó como integrante de la banda, con el clarinete.

Para preservar la memoria de su padre, y con el deseo de promover la cultura en la región, la familia Claro Peñaranda se propone crear en el municipio de La Playa de Blelén una Escuela de Música.

Con la colaboración del músico, Tarcisio Claro Peñaranda, relaciono a continuación los nombres de los músicos que participaron en el Primer Festival Regional de Bandas de Músicos del Catatumbo: Gerseynee Enrique Bernal, Orlando Peñaranda, Edgardo Jaime Jaime, Jesús Alfonso Jaime Barbosa, Diomar Peñaranda, Ramón Peñaranda, Adolfo León, Tarcisio Claro Peñaranda, Xiomara Adriana García, Sebastián Tarek Peñaranda, Fabio Bermúdez Arévalo, Alirio Álvarez y Antonio José Castilla. Ver más...